اجزای اصلی سافت استارتر عبارتند از تریستورهای موازی -ضد فاز- که بهصورت سری بین منبع تغذیه و موتور کنترلشده به همراه مدار کنترل الکترونیکی آنها متصل شدهاند. با کنترل زاویه هدایت تریستورهای سه فاز ضد-موازی با استفاده از روشهای مختلف، ولتاژ ورودی موتور کنترلشده را میتوان با توجه به نیازهای مختلف تغییر داد و در نتیجه عملکردهای متفاوتی را به دست آورد. سافت استارتر و مبدل فرکانس دو محصول کاملا متفاوت با کاربردهای متفاوت هستند.
سافت استارتر اساساً یک تنظیم کننده ولتاژ است که در هنگام راه اندازی موتور استفاده می شود. خروجی آن فقط ولتاژ را تغییر می دهد نه فرکانس. مبدل فرکانس تمام عملکردهای سافت استارتر را دارد، اما قیمت آن بسیار بالاتر است و ساختار آن بسیار پیچیده تر است. یک استارت نرم موتور از یک استارت نرم متصل به صورت سری بین منبع تغذیه و موتور کنترل شده برای کنترل زاویه هدایت تریستورهای داخلی خود استفاده می کند که باعث می شود ولتاژ ورودی موتور طبق یک عملکرد از پیش تعیین شده به تدریج از صفر افزایش یابد تا زمانی که شروع{3}} کامل شود و موتور ولتاژ کامل را دریافت کند. این شروع نرم نامیده می شود. در طول فرآیند راه اندازی نرم، گشتاور راه اندازی موتور به تدریج افزایش می یابد و سرعت نیز به تدریج افزایش می یابد.
راه اندازی نرم به طور کلی دارای روش های شروع زیر است:
راه اندازی نرم ولتاژ سطح شیب دار؛
رمپ جریان ثابت راه اندازی نرم.
شروع مرحله؛
شروع ضربه نبض؛